Relier les points entre les infrastructures (et les sujets !) peut être une tâche difficile pour les villes, d’autant que le concept de triptyque « Eau-Energie-Alimentation » est encore largement cantonné au monde de la recherche.

Cependant, il leur est possible d’agir dès aujourd’hui pour éviter des effondrements systémiques. Les villes peuvent pour cela s’appuyer sur une diversité de méthodes, qui dépend de leur niveau d’ambition. Certaines de ces méthodes, cependant, font encore l’objet de recherche. Mais on peut déjà faire beaucoup.

• Première étape : comprendre et quantifier les flux de ressources. Il existe pour cela deux méthodologies possibles. La première est l’analyse de cycle de vie, qui calcule les impacts environnementaux (et donc l’utilisation des ressources) liés à un produit ou d’un service. La seconde, appelée matrice entrée-sortie, capture les flux de ressources qui entrent et qui sortent des villes. Ces deux méthodes sont largement utilisées et robustes.
• Deuxième étape : utiliser des modèles pour évaluer l’impact des politiques en amont de leur mise en œuvre, et prédire les évolutions. Pour cela, les villes ont besoin d’utiliser des modèles et des outils qui leur permettent de comprendre les liens entre les ressources, mais aussi, la façon dont ceux-ci peuvent évoluer. Ces outils sont clés pour identifier des compromis possibles entre politiques (voir notre article précédent sur l’usage de l’eau dans l’agriculture urbaine). On peut citer par exemple le Climate, Land (Food), Energy and Water strategies approach (CLEWs).
• Troisième étape : optimiser l’usage des ressources et des infrastructures. Là, les villes risquent de rencontrer des modèles de recherche, qui ne sont pas encore complètement opérationnels. La recherche avance sur le sujet, une bonne raison pour les villes de collaborer avec elle, pour s’approprier au mieux ses résultats !